Vom 21. April bis 2. Mai 2004 findet erstmals der Bamberger Gustav Mahler-Dirigentenwettbewerb statt. Damit soll der hochrangige internationale Nachwuchs gefördert werden. 16 Bewerber aus aller Welt, die nicht älter als 35 Jahre sein dürfen, können sich einer Jury aus international anerkannten Dirigenten, Komponisten und Managern vorstellen. Gemeinsam mit den Bamberger Symphonikern sollen Werke von Gustav Mahler, Franz Schubert und ein zeitgenössisches Stück aus dem Heimatland des Kandidaten im Wettbewerb präsentiert werden. Den Gewinnern winken Preise im Gesamtwert von 40.000 . Der Einsendeschluss ist der 30.4.2003.